Arepas Venezuelane

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Dopo l'Argentina, la Cina, ed il  Messico oggi vi porto in Venezuela a mangiare arepas!

Eh già ma che cosa sono? In pratica dei piccoli pani schiacciati ottenuti con la farina di mais (bianco o giallo), acqua, sale,un pò di burro o olio cotti su piastre roventi, al forno o fritti.

Si mangiano tal quali o farcite, il ripieno più comune è quello con queso (formaggio) e jamòn (prosciutto) ma si può mettere dentro di tutto e di più! :)

Sono davvero semplicissime da realizzare, salvano la cena in pochissimo tempo, specie quando ci si accorge troppo tardi di non avere più pane in casa e soprattutto, cosa non poco importante, la cucina si sporca pochissimo: solo una ciotola ed una padella antiaderente.

Nella preparazione ci si può fare aiutare tranquillamente dai piccoli chef che si divertiranno tantissimo a fare le palline di impasto e a schiacciarle!
A piccolapeste sono piaciute tantissimo, croccanti fuori e morbide dentro con tanto formaggio filante che lei adora!

La ricetta l'ho presa dal volume "Sud America, Messico, Caraibi e Nord America" dell'enciclopedia della cucina internazionale di La Repubblica

Ingredienti per 2 adulti più un bambino Per le arepas 200g farina di mais bianco precotta *                    300ml acqua molto calda 1/2 cucchiaino di sale 1 cucchiaio di olio di semi di girasole per farcire 200g formaggio fresco (io caciotta) prosciutto cotto a piacere

Procedimento

Mettere in una ciotola capiente la farina di mais e il sale. Scaldare l'acqua, aggiungerci l'olio  e versarla un pò alla volta sulla farina. Inizialmente mescolare con un cucchiaio per non bruciarsi, quindi continuare a lavorare fino a quando non si forma un impasto sodo, non appiccicoso ma morbido. Formare una palla e lasciare riposare al coperto per 20 minuti.

Trascorso questo tempo, dividere l'impasto in una decina di palline, lavorarle, arrotondando i bordi fino ad ottenere dei dischetti di circa 1-1,5 cm di spessore. 

Scaldare una padella antiaderente grande, passarvi un pezzetto di carta da cucina imbevuto d'olio e cuocere le arepas un pò per volta per circa 4 minuti per lato o fino a quando non si sarà formata una bella crosticina dorata. Nel frattempo accendere il forno a 180°C, quindi disporre le arepas cotte su una piastra rivestita di carta forno e continuare la cottura per una decina di minuti.

A questo punto è possibile farcirle come si vuole, io le ho tagliate a metà le ho farcite con della caciotta fresca e del prosciutto cotto, le ho rimesse sulla padella (benissimo anche nel forno) per altri 5 minuti, giusto il tempo di far fondere il formaggio!

E voilà! Buon appetito! :-)