Ossa di morto, i biscotti della tradizione siciliana

Chi abita in Sicilia, saprà certamente che già dalla metà di ottobre le vetrine delle pasticcerie si riempiono  di meravigliosi cesti pieni zeppi di frutta martorana e di vassoi di "ossa di morto", biscottini di pasta garofanata. Una gioia per gli occhi, la frutta è talmente bella che sembra vera, e per il nostro palato anche se l'indice glicemico schizza alle stelle! 

Per me è stata una vera sorpresa scoprire che queste specialità vengono preparate in occasione della commemorazione dei defunti.  Infatti c'è un'antica tradizione che vuole che si faccia trovare ai bambini un dono e un cestino pieno di questi dolcetti, raccontando che è stato lasciato per loro da un nonno o una nonna che non c'è più.

A dire il vero ho trovato la cosa un pò macabra all'inizio, ma poi mio marito mi ha fatto capire che in realtà, il significato di questa tradizione sta nel far vivere ai bambini questo giorno come un giorno di festa, infatti qui si chiama "la festa dei morti", per celebrare con il sorriso dei bambini il ricordo della vita di chi non c'è più.

E allora, in un momento come questo di globalizzazione, dove ormai le zucche ed i mostri di Halloween sono
ovunque, è giusto guardare al nuovo, ma è altrettanto giusto non dimenticare da dove veniamo e coltivare e tramandare anche le nostre tradizioni perchè non vadano perse.

Così dato che io sono molto curiosa di natura, ho voluto cimentarmi nella preparazione delle "ossa di morto" o "morticini". Una cosa dell'altro mondo (scusate il gioco di parole :D) dato che qui nessuno più le prepara in casa! Duro e croccante, è un unico biscotto molto speziato, profuma di cannella e chiodi di garofano, composto da due "corpi" uno bianco, cavo, che si frantuma facilmente e che ricorda proprio le ossa, e uno scuro durissimo.

La ricetta l'ho scovata qui, ma come al solito ho modificato qualcosa negli ingredienti ed innovato la tradizione nel procedimento!

Ingredienti  300g di zucchero semolato 275g farina 00 1 cucchiaio di miele millefiori 70 ml acqua 1/4 cucchiaino di cannella in polvere 1/4 cucchiaino di chiodi di garofano in polvere

Procedimento

Pesare tutti gli ingredienti e mettere la farina in un impastatrice o nel robot da cucina con le lame.

Scaldare l'acqua e quando arriva quasi ad ebollizione spegnere la fiamma e versarvi lo zucchero, il miele e le spezie. Si otterrà uno sciroppo granuloso dal momento che lo zucchero non può sciogliersi del tutto vista la concentrazione molto alta.

Lasciare intiepidire per 5 minuti e versare lo sciroppo a filo sulla farina facendo lavorare l'impastatrice. Impastare fino a quando non si otterrà un impasto sodo e omogeneo.

Trasferire su un piano da lavoro infarinato, dare la forma di una palla e ricavare subito tanti filoncini di circa 1,5-2 cm di diametro. Tagliare in diagonale a tocchetti di 3 cm di lunghezza. Decorare, se si vuole, imprimendo su ogni tocchetto i rebbi di una forchetta.

Ora la tradizione vuole che questi tocchetti vadano messi ad asciugare sotto il caldo sole siciliano, coperti da un velo, per almeno 3 giorni. Non devono essere mai capovolti. La parte inferiore deve restare umida.

Alternativamente si possono fare "asciugare" in forno un pò come delle meringhe.

Posizionare i tocchetti su una teglia rivestita di carta forno, io li ho messi su pietra refrattaria, accendere il forno e impostare la temperatura a minimo (nel mio forno a gas corrisponde a circa 50°C) inserire la teglia nel forno e lasciare lo sportello un pò aperto per fare uscire l'umidità (io ci metto un cucchiaio di legno per non farlo chiudere) e lasciare asciugare per 2-3 ore facendo sempre attenzione alla temperatura.

Quando i tocchetti saranno diventati bianchi, trasferirli, distanziandoli, su una teglia rivestita di carta forno inumidita e strizzata ed infornare a 180°C per una decina di minuti.

In forno succederà una magia! Dalla base umida del guscio bianco secco fuoriescerà l'interno (data l'alta percentuale di zucchero questo fonde e fuoriesce) dando vita quasi ad un nuovo biscotto attaccato al guscio.

Si conservano per settimane in una scatola di latta o in un barattolo di vetro chiuso ermeticamente.

Nota1: io ho utilizzato la carta forno riutilizzabile tescoma, per cui ho inumidito la base dei biscotti passando un pennellino con l'acqua.

Nota2:

Naturalmente mi rendo conto che 3 ore di forno elettrico acceso, anche se a minimo, è comunque un consumo eccessivo di corrente, per cui il mio consiglio è di lasciarli asciugare all'aria per almeno 1 giorno, se avete i termosifoni accesi potere mettere il vassoio vicino, e poi terminare l'essiccazione in forno.